In dieser Arbeit wird die Polarisationsdynamik von oberflächenemittierenden Halbleiterlasern in verschiedenen Operationsmodi untersucht. Für den freilaufenden Laser wird gezeigt, dass nichtlineare Mechanismen bei der Selektion des stationären Polarisationszustandes des emittierten Lichts von Bedeutung sein können. Dabei wird eine gute qualitative Übereinstimmung der beobachteten Phänomene mit einem Modell gefunden, dass den Spin-Freiheitsgrad der Ladungsträger im Halbleitermedium sowie die Phasen der beteiligten optischen Felder berücksichtigt. Des weiteren wird die Polarisationsdynamik im Falle isotroper optischer Rückkopplung umfassend untersucht. Es stellt sich heraus, dass die Existenz der Phänomene, wie sie in ähnlicher Weise auch für Kantenemitter mit optischer Rückkopplung beobachtet werden, unabhängig von der Anregung von Polarisationsfreiheitsgraden und Multimodendynamik ist.