Das Hormon Melatonin (Mel) vermittelt seine Wirkung über plasmamembrangebundene Rezeptoren (Rez). Es aktiviert "second-messenger"-Systeme. Die Rez, beim Säuger der MT1- und MT2-Rez, sind in verschiedenen Regionen des ZNS lokalisiert und teilweise charakterisiert. In der Arbeit werden molekularbiologische und elektrophysiologische Untersuchungen zum Nachweis spinaler Mel-Rez durchgeführt. In RT-PCR-Untersuchungen wird die Genexpression der Mel-Rez in verschiedenen Bereichen des Rückenmarks gezeigt. Die elektrophysiologischen Untersuchungen an exprimierten Mel-Rez in Xenopus Oozyten zeigen an 65% der mRNA-injizierten Oozyten positive Antworten. Die Luzindol-Applikation hemmt die Mel-Reaktion komplett. Die Gabe von 4-P-PDOT schwächt die Antwort leicht ab und ist evtl. auf eine Desensitisierung des Rez zurückführbar. Die molekularbiologische Untersuchung zeigt MT1- und MT2-Rez im Rattenrückenmark. Die elektrophysiologische Untersuchung ergibt eine funktionelle Ausbildung des MT1-Rez in den Oozyten.